item43. 람다보다는 메서드 참조를 사용하라.

람다가 익명 클래스보다 나은 점 중에서 가장 큰 특징은 간결함이다.

그런데 자바에는 함수 객체를 심지어 람다보다도 더 간결하게 만드는 방법이 있으니, 바로 메서드 참조(method reference)다. 다음 코드는 임의의 키와 Integer 값의 매핑을 관리하는 프로그램의 일부다. 이때 값이 키의 인스턴스 개수로 해석된다면, 이 프로그램은 멀티셋(multiset)을 구현한 게 된다. 이 코드는 키가 맵안에 없다면 키와 숫자 1을 매핑하고, 이미 있다면 기존 매핑 값을 증가시킨다.

map.merge(key, 1, (count, incr) -> count + incr);

 

이 코드는 자바 8때 추가된 merge 메서드를 사용했다.

- merge 메서드는 키, 값, 함수를 인수로 받으며, 주어진 키가 맵 안에 아직 없다면 주어진 {키, 값} 쌍을 그대로 저장한다.

- 반대로 키가 이미 있다면 (세 번째 인수로 받은) 함수를 현재 값과 주어진 값에 적용한 다음, 그 결과로 현재 값을 덮어쓴다.  

깔끔해 보이는 코드지만 아직도 거추장스러운 부분이 남아 있다. 매개변수인 count와 incr은 크게 하는 일 없이 공간을 꽤 차지한다. 사실 이 람다는 두 인수의 합을 단순히 반환할 뿐이다.

자바 8이 되면서 Integer 클래스(와 모든 기본 타입의 박싱 타입)는 이 람다와 기능이 같은 정적 메서드 sum을 제공하기 시작했다. 따라서 람다 대신 이 메서드의 참조를 전달하면 똑같은 결과를 더 보기 좋게 얻을 수 있다.

map.merge(key, 1, Integer::sum);

 

매개변수가 늘어날수록 메서드 참조로 제거할 수 있는 코드양도 늘어난다.

하지만 어떤 람다에서는 매개변수의 이름 자체가 프로그래머에게 좋은 가이드가 되기도 한다. 이런 람다는 길이는 더 길지만 메서드 참조보다 읽기 쉽고 유지보수도 쉬울 수 있다. 

람다로 할 수 없는 일이라면 메서드 참조로도 할 수 없다. 그렇더라도 메서드 참조를 사용하는 편이 보통은 더 짧고 간결하므로, 람다로 구현했을 때 너무 길거나 복잡하다면 메서드 참조가 좋은 대안이 되어준다. 

 

메서드 참조보다 람다가 더 직관적인 경우가 있다. 

[메서드 참조]

service.execute(GoshThisClassNameIsHumongous::action);

 

[람다]

service.execute(() -> action());

 

인스턴스 메서드를 참조하는 유형이 두 가지 있다. 그중 하나는 수신 객체(receiving object; 참조 대상 인스턴스)를 특정하는 한정적(bound) 인스턴스 메서드 참조이고, 다른 하나는 수신 객체를 특정하지 않는 비한정적(unbound) 인스턴스 메서드 참조다. 한정적 참조는 근본적으로 정적 참조와 비슷하다. 

즉, 함수 객체가 받는 인수와 참조되는 메서드가 받는 인수가 똑같다. 비한정적 참조에서는 함수 객체를 적용하는 시점에 수신 객체를 알려준다. 이를 위해 수신 객체 전달용 매개변수가 매개변수 목록의 첫 번째로 추가되며, 그 뒤로는 참조되는 메서드 선언에 정의된 매개변수들이 뒤따른다. 비한정적 참조는 주로 스트림 파이프라인에서의 매핑과 필터 함수에 쓰인다.

마지막으로, 클래스 생성자를 가리키는 메서드 참조와 배열 생성자를 가리키는 메서드 참조가 있다. 생성자 참조는 팩터리 객체로 사용된다. 

메서드 참조 유형	예	같은 기능을 하는 람다
정적	Integer::parseInt	str -> Integer.parseInt(str)
한정적(인스턴스)	Instant.now()::isAfter	Instant then = Instant.now(); t -> then.isAfter(t)
비한정적(인스턴스)	String::toLowerCase	str -> str.toLowerCase()
클래스 생성자	TreeMap<K,V>::new	() -> new TreeMap<K, V>()
배열 생성자	int[]::new	len -> new int[len]

 

[핵심 정리]

메서드 참조는 람다의 간단명료한 대안이 될 수 있다. 메서드 참조 쪽이 짧고 명확하다면 메서드 참조를 쓰고, 그렇지 않을 때만 람다를 사용하라.